Niet alleen voor het eigen plezier, maar met een duidelijk doel voor ogen: een breed publiek bewust maken van het belang en de problemen van de oceanen.

"Tijdens onze reis gaan we langs bij verschillende projecten die te maken hebben met klimaatverandering en oceaanbescherming. We willen laten zien wat overbevissing, toerisme en vervuiling voor gevolgen heeft." De 30-jarige Florian Dirkse heeft zijn baan opgezegd en zijn huis verkocht om zich volledig op dit project te storten. Zijn partner in crime, de 26-jarige Arjen van Eijk, laat zijn studentenkamer in Tilburg en baan als leraar bij de NHTV achter en kiest ook voor het ruime sop. " Vier jaar geleden kwamen we op het idee, tijdens een zeiltocht met nog twee andere vrienden."

Het idee veranderde in het wereldwijde project 'The Green Miles', in samenwerking met verschillende natuur- en ontwikkelingsorganisaties zoals het Rode Kruis. "Tijdens onze reis gaan we langs bij grote projecten waar we dan als verslaggevers zullen meelopen" , aldus Arjen. De twee vrienden houden een blog bij en hebben contact met verschillende Nederlandse media. De reis en de bezoeken vormen de rode draad voor een zesdelige internationale documentaire van New Earth Films.

"Toch zijn we niet veel op het vasteland. We hebben lange oversteken van vijf weken", vertelt Florian. Op die momenten zijn de twee helemaal op elkaar aangewezen. Met zeildiensten van vier uur wisselen ze elkaar af. 24 uur per dag op elkaars lip, zonder de mogelijkheid om even weg te gaan, maar de zeilers zien het probleem niet. "We kennen elkaar uit onze studententijd en zien elkaar al ontzettend vaak", aldus Arjen van Eijk. "Het lijkt wel alsof we getrouwd zijn de laatste tijd", vult Florian aan. "We bellen elke dag zo'n vijf keer en zijn continu bezig met meetings en trainingen. Dus dat bootje? Dat komt wel goed."

De trainingen die de jongens moeten volgen, zijn zwaar. "We zijn op alle mogelijke rampscenario's voorbereid en krijgen voorlichting van een traumachirurg."

Maar op álles voorbereiden is onmogelijk. "In Afrika zijn veel problemen met piraterij en niet alle slechte weersomstandigheden zijn te voorspellen. Een orkaan overleef je niet zomaar in een zeilbootje." Arjen van Eijk wil er zo min mogelijk aan denken. " We zien het wel. We gaan waarschijnlijk door flink wat pieken en dalen, maar dan voel je dat je leeft."

Naast verslaggeving en de vaste afspraken gaan de jongens ook voor het eigen plezier. "Het topje van de ijsberg is toch wel de oversteek van de Pacific", vertellen de zeilers. "Ken je die zogenaamde Jurassic Park-eilanden? Zo moet het er uitzien. Geweldig toch? We gaan de mooiste plekjes van de wereld zien en bereiken via het goede doel ook nog eens een groot publiek. Het is echt een droom die eindelijk uitkomt."